耿一靜

英國?？巳卮髮W的一項新研究發現，甜菜根汁中富含的硝酸鹽能有效降低老年人血壓，進而降低他們的心臟病風險。該研究已發表在美國《自由基生物學與醫學》雜志上。

研究團隊選取75名成年人展開對照試驗，參試者被按照年齡分為青年組（18~30歲）和老年組（60~70歲）。所有人先后完成兩個階段的干預：飲用富含硝酸鹽的甜菜根汁2周，而后進入2周的間隔期，再飲用安慰劑2周。研究人員使用細菌基因測序技術，對比了干預前后參試者口腔菌群的變化。結果發現，飲用硝酸鹽甜菜根汁后，兩組人的口腔菌群均發生顯著改變，但模式有所不同，老年組口腔中的有害菌明顯受到抑制。研究初期，老年組平均血壓較高，飲用甜菜根汁后血壓下降，服用安慰劑后血壓沒有變化，年輕組則未見此效果。

口腔有益菌與有害菌的失衡會影響硝酸鹽（富含于蔬菜中）向一氧化氮轉化，一氧化氮又對血管健康及血壓調節至關重要。研究人員認為，甜菜根汁的降壓效果，可能與口腔中有害細菌受到抑制有關。

“我們的研究證明，富含硝酸鹽的飲食對健康有益。老年人自身產生的一氧化氮減少，所以血壓通常更高。鼓勵他們多食用甜菜根，或同樣含有豐富硝酸鹽的菠菜、芝麻菜、茴香、芹菜、羽衣甘藍等蔬菜，能帶來顯著的長期健康效益?！薄?